聯(lián)發(fā)科正努力獲得Verizon和AT&T這兩大美國運營商的認(rèn)可,這樣搭載聯(lián)發(fā)科芯片的智能手機就可以通過嚴(yán)格的運營商檢測。聯(lián)發(fā)科美國業(yè)務(wù)開發(fā)總經(jīng)理莫希特·布尚(MohitBhushan)表示,該公司計劃今年年底或明年年初針對這兩家運營商的網(wǎng)絡(luò)推出全新定制手機。“這完全在我們的能力范圍之內(nèi),”他說,減少甚至取消手機硬件補貼的趨勢“有利于我們發(fā)揮優(yōu)勢”。
“對于這家公司而言,美國市場是一個機遇,但想要在這里挑戰(zhàn)高通,難度不小!笔袌稣{(diào)研機構(gòu)Gartner研究主管喬恩·艾倫森(JonErensen)認(rèn)為,隨著智能手機廠商開始尋找除高通之外的其他芯片,聯(lián)發(fā)科可能會打開一個缺口。
聯(lián)發(fā)科,這家臺灣的移動芯片供應(yīng)商,正在努力打進美國市場,在主要競爭對手高通的本土市場提升自己的地位,此舉有望給美國消費者帶來更多的智能手機選擇,但這個過程面臨著重重挑戰(zhàn)。
聯(lián)發(fā)科已經(jīng)在中國的中低端手機市場占據(jù)了統(tǒng)治地位,它還想要顛覆美國人購買下一部智能手機時的想法。聯(lián)發(fā)科想讓廉價手機對消費者更具吸引力,并成為一家真正的全球性移動公司。去年,聯(lián)發(fā)科在印度和芬蘭開設(shè)了辦事處,但可能美國才是它最重要的市場,也是最具挑戰(zhàn)性的市場。為了提升在美國市場的地位,去年聯(lián)發(fā)科在加州圣迭戈,也就是世界最大的移動芯片廠商高通總部所在地,開設(shè)了辦事處。
在今年年初的拉斯維加斯國際消費電子展(以下簡稱CES)上,聯(lián)發(fā)科高管表示,他們已經(jīng)制定了美國市場計劃,如果能夠在北美取得成功,那么他們在其他任何地方取得成功都不成問題!叭绻阆胍蔀橐苿宇I(lǐng)域最全球化的公司,就必須在北美銷售芯片!甭(lián)發(fā)科總經(jīng)理謝清江在CES展會上接受采訪時說。
在移動芯片領(lǐng)域,聯(lián)發(fā)科處于第二位,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于行業(yè)龍頭高通。其他各大移動芯片公司,包括英特爾在內(nèi),都難以捍動高通的地位。如果聯(lián)發(fā)科能夠在高通的本土市場實現(xiàn)長足發(fā)展,那么它將成為一個更有實力的競爭者,也能夠帶來更多的廉價手機選擇。但在這個過程中,聯(lián)發(fā)科任重而道遠(yuǎn)。
如今,美國智能手機市場主要被蘋果和三星的高端手機占據(jù),其中蘋果iPhone主要使用蘋果自有芯片和高通芯片,而三星的旗艦手機則使用高通芯片。聯(lián)發(fā)科高管認(rèn)為,美國移動運營商正在減少硬件補貼,轉(zhuǎn)向按月分期付款的銷售模式,這給自己帶來了促成變化的機遇。這個趨勢會把手機的真正成本顯示出來,例如iPhone6基本款的價格將達到650美元,這樣很多人會開始考慮購買價格較低的手機。
在這個價格區(qū)間,消費者的需求開始增加,不少手機廠商也已經(jīng)聞風(fēng)而動。例如,微軟本月早些時候推出了Lumia532和Lumia435,售價均低于100美元。摩托羅拉MotoG售價也不及200美元,中興和阿爾卡特等新興勢力則更加渴望滿足這些消費者的需求。
不過聯(lián)發(fā)科在美國的知名度和曝光度都很低。到目前為止,它只得到了T-Mobile的認(rèn)證,另外只有一些不太知名的美國手機采用了它的芯片,例如阿爾卡特OneTouchFierce、Evolve和Evolve2。
當(dāng)然,聯(lián)發(fā)科的成績已經(jīng)引起了英特爾的關(guān)注。有傳聞稱英特爾一直在考慮收購聯(lián)發(fā)科,推動自己在移動領(lǐng)域的發(fā)展。目前聯(lián)發(fā)科市值約為280億美元。對于收購傳聞,聯(lián)發(fā)科高管否認(rèn)與英特爾有任何交易談判,該公司將獨立運營。而英特爾則拒絕對此發(fā)表評論。
聯(lián)發(fā)科進軍移動市場
1997年,聯(lián)發(fā)科從聯(lián)華電子分拆出來,成為一家獨立的公司。最初該公司為數(shù)字電視、CD和DVD播放器提供芯片。谷歌(微博)已經(jīng)成為其電視和音頻芯片的固定客戶。大約10年前,這家公司進入移動設(shè)備領(lǐng)域,現(xiàn)在這已經(jīng)成為其最大業(yè)務(wù),并在中國市場建立起統(tǒng)治地位,幫助小米、Oppo和阿爾卡特(現(xiàn)已成為TCL旗下品牌)等新興手機生產(chǎn)商,以及中興等手機巨頭打造高配置的低價手機。
這些入門級智能手機的興起給聯(lián)發(fā)科的業(yè)務(wù)帶來了巨大推動。去年第四季度,聯(lián)發(fā)科營收約為18億美元,同比增長47%,凈利潤同比增幅達到58%。相比之下,上個季度高通的營收約為67億美元,同比增幅僅3%,凈利潤增幅約為26%。
很多中國手機廠商希望打破在本土市場的局限,拓展海外市場,聯(lián)發(fā)科也有機會與他們一起進行拓展。根據(jù)市場調(diào)研公司Morningstar的報告,聯(lián)發(fā)科幾乎所有的營收都來自亞洲市場,因此為了實現(xiàn)業(yè)務(wù)多元化,它必須向其他市場進行拓展。
盡管價格競爭對于拓展美國市場的重要性不言而喻,但聯(lián)發(fā)科高管強調(diào)說,他們還將加大研發(fā)支出,使自己的芯片在與高通產(chǎn)品的較量中更具競爭力。謝清江總經(jīng)理表示,聯(lián)發(fā)科計劃通過在電視領(lǐng)域的豐富經(jīng)驗引起消費者的關(guān)注,這種經(jīng)驗可以讓配置聯(lián)發(fā)科芯片的廉價手機具備高端的視頻功能。
不過他也承認(rèn),該公司最先進的芯片也比高通落后幾年,所以正在加快研發(fā)速度。根據(jù)Morningstar分析師KaiBi提供的數(shù)據(jù),2013年聯(lián)發(fā)科的研發(fā)支出在銷售總額中所占比重達到19%,遠(yuǎn)高于2006年的8%。而Gartner分析師艾倫森說:“他們正在解決自己產(chǎn)品中的一些不足之處,希望在美國市場更具吸引力!
高通在低端市場挑戰(zhàn)聯(lián)發(fā)科
就在聯(lián)發(fā)科打造更成熟芯片、進軍高端市場的同時,高通則在研發(fā)低端設(shè)計產(chǎn)品,希望在新興市場挑戰(zhàn)聯(lián)發(fā)科的核心業(yè)務(wù)。不過目前來看,高通在中國一樣面臨著挑戰(zhàn),尤其是反壟斷調(diào)查。關(guān)于高通在低端市場的沖擊,謝清江表示,聯(lián)發(fā)科并不擔(dān)心,他們能夠以更低的價格提供更高的配置。
高通產(chǎn)品高管拉吉·塔魯利(RajTalluri)持不同意見。“我認(rèn)為我們絕對具有競爭力,”他在提到高通在低端市場的努力時說,“我們有很多優(yōu)秀的設(shè)計,消費者肯定會喜歡我們的產(chǎn)品!
塔魯利表示,尤其在美國市場,消費者對自己的智能手機期望值更高,他們希望電池續(xù)航時間長久而且能夠快速充電,手機還要具備頂級的視頻、音頻和顯示質(zhì)量。他表示,高通在這方面非常擅長,從高端到低端產(chǎn)品都具備這樣的功能!拔艺J(rèn)為,用戶體驗是產(chǎn)品銷售的關(guān)鍵,我們在這方面花了不少時間!彼斃f。
對于聯(lián)發(fā)科而言,接下來幾年非常重要,它要努力拓展美國和其他市場。莫希特·布尚表示,美國將感受到高配置廉價手機的興起,“但這不是一朝一夕能夠?qū)崿F(xiàn)的!彼f。